Mùa này mở đầu bằng cú sốc: Stabler nghỉ việc đột ngột mà gần như không có lời tạm biệt. Olivia Benson phải thích nghi với cuộc sống và công việc khi không còn cộng sự thân thiết suốt nhiều năm. Hai nhân vật mới gia nhập đội: Nick Amaro Amanda Rollins Trong khi phá các vụ án mới, Benson dần trở thành thủ lĩnh thực sự của đơn vị. Amaro thường nóng tính và dễ để cảm xúc chi phối, còn Rollins mang theo nhiều bí mật cá nhân từ quá khứ. Các vụ án đáng chú ý gồm: Đường dây cô dâu Nga và mafia Đông Âu. Trẻ em vô gia cư bị khai thác. Những vụ bắt cóc và lạm dụng trẻ em kéo dài nhiều năm. Các tội phạm sử dụng truyền thông và mạng xã hội để che giấu hành vi phạm tội. Chủ đề lớn nhất của mùa là Benson học cách bước ra khỏi cái bóng của Stabler và tự mình dẫn dắt các cuộc điều tra.